寧安市王家酒肆。

“啊呀呀，大哥的到來真是讓小弟受寵若驚吶，大哥今個是想看段傀儡戲法還是……”傀儡小子話未說完便被展昭一路往屋後拖去。

“大哥，小弟我賣藝不賣身吶！”傀儡小子掙紮著叫道。

“你給我閉嘴。”展昭丟下他。

傀儡小子從地上爬起，拍拍身上的塵土擠眉弄眼道：“大哥此番前來莫非是……想開了？”他記得與展昭在靈塔下的約定。

“玄天門為什麽要提供萬象閣的消息給我？”展昭不與他廢話。

“嗯，玄天門的大幫主似與大哥有緣，不忍心看大哥受瑣事困擾，所以才派遣小弟前來幫襯。”傀儡小子見他疑惑，又道：“大哥與大幫主的事小弟著實不清楚，不過小弟倒是聽說，大哥的師父須臾大師與大幫主有些交情。”

展昭聞言心中一震。“你如何認得須臾？”

傀儡小子知道展昭尚有疑慮，但既然他主動來到此地找自己就是有前往萬象閣的打算的。“須臾大師是幻術高手，哪個幻術師不想攀上他這棵大樹求指點啊。”他嘻嘻笑著。“幻術不同於其他法術，修習困難，成手慢，一般沒個十年的熬煉出不去門。能培養出一個像樣幻術師可是很不容易的。”

“你們打算通過何種方式進入萬象閣？”展昭思忖一番，玄天門主動幫助自己即便有須臾的因素在裏面，也必然還有其他原因，天下沒有這樣的便宜事，這幫人一定另有企圖，只不過他暫時參不透。

傀儡小子依舊帶著笑意：“說出來大哥可能不信，小弟就可以用幻術掩人耳目地進入萬象閣。大哥是優秀的法師，根基深厚，以我目前的能耐，能幫助大哥一同潛入。”

展昭打量著他，一個耍傀儡的小鬼頭竟然這麽厲害？他曾研究過萬象閣的外圍守備，尋常人沒有矯健的身手和好到祖墳冒煙的運氣根本無法潛進內部。況且，萬象閣內據說還布置了各式防備法師的法陣，這樣的嚴防死守單憑幻術就能破解？

“你如何證明？”展昭的語氣帶著質疑。

“半個時辰內，我就能將裏面的東西取出來，大哥一看便知。”傀儡小子仿佛受到侮辱，氣鼓鼓承諾道。

“謔，這麽大口氣。你就不怕我給你下套？擅闖禁地可是重罪，你可要當心。”展昭繼續試探道。

“大哥為人正派，幹不出這種事。”傀儡小子搖搖手一臉自信。“而且，小弟從小學習幻術，自恃能力出眾，真若被抓，也只能怪自己學藝不精。”

這回答讓展昭挑不出什麽毛病，當前情勢並不樂觀，想查明關於自己的真相，就必須趕在幕後黑手利用朝廷進一步約束限制自己之前著手行動。關於調查方向，他目前並無頭緒，四象陣不是沒下功夫查過，但結果是不了了之。由此推斷，關於異類，僅憑尋常手段更是無從查證的。“萬象閣內供有祈福木箋，你去拿一片給我。如何？”他思考再三，還是決定冒險一試，運氣好或能如願以償，運氣不好他也做好了接受制裁的準備，破軍還在他身上，朝廷不會把他怎麽樣。當然，真若倒黴在萬象閣裏被人逮個正著，就要看他和傀儡小子哪個更會甩黑鍋了。

“大哥真是精明啊，選這樣一個東西考驗小弟。”傀儡小子無奈笑道。祈福木箋多半是成串掛在神龕兩側的，稍微碰觸便會發出響聲，故而難以掩人耳目地取得。“不過小弟既然做出承諾，自然會盡力滿足大哥。”

展昭回到堂內找了個地方坐下，等待的同時順便點些酒菜打發這漫漫長夜。兩三碗酒下肚，酒勁緩緩上湧，胸口也暖和起來。展昭默默吐了口氣，酒並不能帶給他安慰和愉悅，相反，他內心一直壓抑的迫切和渴望變得更加強烈，周遭的一切容不得優柔寡斷，既然決定邁出這步，腿斷了也要走下去。

夜深，街上的燈火變得越發明亮，夜風吹拂下，出門游逛的百姓也多了起來。

距醜時還有一刻鐘之時，展昭將視線從水漏挪向酒肆門口，一個熟悉的身形一閃而過。

“怎麽樣，小弟還算守時吧？”傀儡小子笑瞇瞇坐在展昭對面的長凳上。

“拿到了？”見他滿面得意之色，展昭淡然問道。

“當然。小弟我從不吹牛。”傀儡小子正要摸出懷裏的東西，卻被展昭一把按住手臂。

展昭瞥了眼四周：“進去說。”

屋後，展昭從傀儡小子那接過祈福木箋，褐紅色的木片散發著股奇特的芳香味。他手指摩挲著木箋上隱隱漆著的花紋，並將法術徐徐註入，少頃，木箋表面原本不甚清晰的紋路變得明亮起來，金色的光芒仿佛焰火一般閃爍著。

傀儡小子呆呆望著那光，如果閣內所有的木箋一同亮起來，一定特別壯觀。

“是真貨。你果然有些本事。”展昭簡短評論道。塗這花紋所用的漆對法術特別敏感，並非普通材料制成，民間無法仿冒。他單點這東西就是防止玄天門糊弄自己。

“想聽大哥的誇獎還真是不容易。”傀儡小子的眼神透著驕傲。

“後天醜時，閣東松樹底下見。”展昭將祈福木箋丟還給傀儡小子，轉身從後門出了酒肆。後天晚上是他值夜，他有充分的理由夜不歸宿。

“回見。”傀儡小子目送他離開。

接下來的兩日，展昭幾乎全天紮進公務之中，除了兢兢業業做好紙面上的差事，他還要下到各區域去巡視一番，順便將城西的巡查漏洞徹底填補起來，也省得總被別有用心的人說三道四。他這樣投入一方面是職責所在，另一方面則是麻痹那些暗中觀察的敵人，讓他們認為自己像以前一樣接受了既定事實，聽話地埋頭幹活。

萬象閣矗立在松柏環繞的寶地上，黑夜的籠罩令這充滿神秘色彩的建築變得更具壓迫感。

展昭望著如約而至的傀儡小子，勝負成敗，在此一舉，如果這所謂的萬象閣也沒有他要尋找的東西，他只能就此死心，將遺憾埋在心底。

“大哥，我們從東北角進去。”傀儡小子看上去比之前沈靜了許多，畢竟多帶一個人潛入，他也有些壓力。

換了夜行便裝的展昭看著他從背囊裏拖出兩只傀儡娃娃。“我不會幻術，你要怎樣掩護我進去？”

傀儡小子催動娃娃，讓他們一路蹦跳著往萬象閣附近去了。“偽裝成巡邏隊走進去。大哥只要跟著走就可以了。”

展昭看著那兩只娃娃消失在松樹底下，他一時看不破這幻術，不曉得這小子要搞什麽明堂。

他們在東北角的墻下停下來，傀儡小子聚精會神地拉動著指間的風箏線，不到一盞茶的工夫，一只傀儡娃娃從墻頭躍下跳進展昭懷中。

“大哥抱著它翻墻進院，見到有巡邏隊過來不必說話，跟在他們後面即可。娃娃千萬不要丟下。”傀儡小子囑咐道。

展昭依計行事，幻術分有形與無形兩類，這小子的幻術便屬有形，需依托具體物器進行偽裝，這傀儡娃娃便是施術的法物。

輕松翻越屏障，果見一衛隊健步走來，展昭二話不說跟上去。穿過幾道崗哨，一路走到萬象閣正門前，竟沒一個人上前盤問。他心中暗暗驚奇，這小子果然有一套，可越是這樣，他越要仔細提防他。

衛隊行至南面側門，此門一般用來運送物料，平常時候都是上鎖狀態。展昭看到傀儡小子在門內朝自己招手，便一個箭步脫開隊伍鉆進門去。

傀儡小子彈了彈手上的風箏線，那些整齊的衛隊頃刻間化為松枝與泥土。

“好手段。”展昭低聲讚道。

“無中生有固然厲害，但擁有實體依托的幻術偽裝才不易被發覺。”傀儡小子勾了勾嘴角。

關好門，他們沿低矮的走道行進，香火味道漸漸濃郁，燈光明晰處，萬象閣正廳承天寶殿近在咫尺。

展昭仰望著明亮的大殿出神，身為法師的他還是第一次來到這祭拜法術神明之地。

“大哥，我們的目的地在地下。”傀儡小子幽幽說道。

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